AXA Home Security wil bijdragen aan een eerlijke, groene, gezondheidsbevorderende en veilige planeet. Verduurzamen doen we op verschillende manieren en in kleine én grote stappen. Het in 2024 behaalde Cradle to Cradle Certified® Bronze is hier een prachtig voorbeeld van. Maar wat betekent dat certificaat nu eigenlijk? Hoe hebben we dat aangepakt? Hoe brengen we Protecting Tomorrow Today in de praktijk en hoe nu verder? We praten je graag bij.

De term “Cradle to Cradle” (C2C) vindt zijn oorsprong in de Engelse uitdrukking “van wieg tot wieg.” Het concept werd geïntroduceerd door de chemicus Michael Braungart en architect William McDonough in hun boek “Cradle to Cradle: Remaking the Way We Make Things” uit 2002. Cradle to Cradle (van wieg tot wieg) wil zeggen dat producten na gebruik opnieuw kunnen worden geboren in een nieuw leven, in plaats van te eindigen als afval (zoals bij “cradle to grave” of “van de wieg tot het graf”).

Volgens deze ontwerpfilosofie worden producten en systemen ontwikkeld met het oog op een oneindige levenscyclus. Materialen en producten worden na gebruik niet weggegooid (wat leidt tot afval en milieuvervuiling), maar hergebruikt of gerecycled zonder kwaliteitsverlies en opnieuw in de productieketen gebracht. Dit bevordert duurzaamheid, vermindert afval en stimuleert het gebruik van veilige en hernieuwbare materialen. Cradle to cradle is erop gericht om ecosystemen en economische systemen te creëren die gezond, ecologisch intelligent en sociaal rechtvaardig zijn.

Het certificaat is herkenbaar aan het logo dat zichtbaar is in de bovenstaande afbeelding. Daarnaast is het logo onder andere op de productpagina’s te zien, bij alle AXA Home Security producten die de certificering dragen.

Eerlijk is eerlijk, dat inzoomen hadden we oorspronkelijk voor een iets later moment gepland. Ons bewust van het maatschappelijk belang concludeerden we na een concrete vraag uit de markt echter, dat versnellen de enige logische stap was. Met het behalen van het Cradle to Cradle Certified® Bronze voor ons veiligheidsbeslag sluiten we nu ook aantoonbaar aan bij de duurzaamheidseisen van de huidige markt en de wensen die leven in de samenleving.

Hoe complex en tijdsintensief de certificering van ons veiligheidsbeslag zou blijken, daarvan hadden we op dat moment nog geen beeld. Misschien maar beter ook, want de impact op ons dagelijkse werk was groot voor vrijwel al onze afdelingen. Zo moest ieder aspect van ons veiligheidsbeslag en de productie tot in het kleinste detail genoteerd en gecontroleerd worden, moesten eigen en externe productiefaciliteiten tegen het licht van de hoge C2C-eisen gehouden worden en productontwikkelaars aan de slag om bepaalde materialen in onze producten te vervangen, om maar een paar voorbeelden te noemen.

Toch hebben we geen moment spijt gehad van onze keuze voor certificering. Dankzij deze gezamenlijke inspanning leverde het traject niet alleen legio inzichten in verbeterkansen op (waarvan we er bovendien veel direct konden verzilveren), het heeft ook het duurzaamheidsdenken door ons hele bedrijf heen een flinke boost gegeven.

Het proces van productcertificering beslaat zo veel meer, dan op productniveau zaken vastleggen en verbeteren. HRM, veiligheid, energie- en watergebruik, alles wordt meegenomen in de beoordeling. Bovendien ben je vaak afhankelijk van derden voor informatie. Dat betekende bij ons, dat het soms langer duurde dan we zouden willen. Bijvoorbeeld wanneer we een verklaring omtrent werkomstandigheden of een Restricted Substances List verklaring nodig hadden. Dit was overigens zeker geen kwestie van onwelwillendheid van de leveranciers. We hebben met onze producten nu eenmaal te maken met kleine onderdelen en halffabricaten die deels in het buitenland worden vervaardigd. Dat moet allemaal gecheckt en herleid worden. Soms is de informatie niet direct voorhanden of vormt taal een barrière. Soms liggen de prioriteiten van onze liaisons elders en soms is wat we vragen gewoonweg bijzonder complex en gedetailleerd.

“We kunnen nog heel veel stappen zetten”

We zetten bij AXA Home Security in op , een zeer stevige ambitie die op momenten best veel van ons vraagt. Tegelijkertijd is sprake van momentum. We hebben het bewustzijn en vragen inmiddels bij alles af: als we dit zó maken, wat gebeurt er dan met de verschillende componenten en wat kunnen we ermee aan het einde van de levensduur? Kunnen we vervangen, scheiden, smelten, hergebruiken? Wat betekent dit voor onze mensen? Welke partners delen onze visie? Het C2C-certificaat betekent absoluut niet, dat we er al zijn. Wel zijn we goed op weg. En we blijven onderzoeken hoe we bijvoorbeeld het aantal materialen verder kunnen reduceren, welke materialen we kunnen vervangen voor nog duurzamer alternatieven, welke energiebronnen we daarbij het best kunnen gebruiken en hoe we onze mensen duurzaam inzetbaar houden om dat allemaal voor elkaar te krijgen.

We bevinden ons nu in de implementatiefase van onze certificering. Dat betekent, dat we de nodige processen inrichten en verbeteringen doorvoeren. Dat helpt ons op systeemniveau onze acties te borgen, maar komt ook ten goede aan de ontwikkeling van nieuwe productgroepen en verduurzaming van bestaande producten. We willen immers vooruitkijken en de rest van ons assortiment aanpakken. Welke producten hierna aan de beurt zijn voor certificering, ligt nog niet vast.

Wel staat vast, dat we kunnen voortbouwen op hetgeen we van deze eerste certificering geleerd hebben. Of het straks om bijvoorbeeld scharnieren of raamsluitingen gaat, het “C2C-denken” zit er bij ons in elk geval al in. Dat dragen we graag uit. Alleen al, omdat we uit ervaring weten, dat anderen betrekken en enthousiasmeren minstens zo belangrijk is om onze duurzaamheidsambities te realiseren: echt trots zullen we pas zijn, als ons volledige assortiment straks gecertificeerd is. Toch inspireren we in de tussentijd met het behaalde certificaat hopelijk niet alleen onze eigen collega’s, zusterbedrijven en leveranciers, maar ook anderen op weg naar een No Waste omgeving. En onderzoeken we hoe we onze klanten in de markt kunnen helpen het verschil te maken.